Ankara–İzmir Yüksek Hızlı Tren hattı, 505 kilometrelik uzunluğu ve 250 km/s hıza uygun çift hatlı altyapısıyla Türkiye’nin en önemli ulaşım projelerinden biri olarak hayata geçiriliyor. Güzergâh boyunca 10 istasyonun yer alacağı proje, Afyonkarahisar, Uşak, Manisa üzerinden İzmir’e uzanacak ve yaklaşık 11,5 milyon kişinin doğrudan hızlı tren konforuna erişmesini sağlayacak. Karayolu ile ortalama 7 saat, konvansiyonel trenle ise 14 saat süren Ankara–İzmir yolculuğu, hattın tamamlanmasıyla birlikte 3 saat 30 dakikaya düşecek.
Proje dört etapta yürütülüyor ve 2013 yılında temeli atıldıktan sonra 2018’de yaşanan duraksama sürecinin ardından 2022’de tekrar hız kazandı. Bakan Abdulkadir Uraloğlu’nun açıklamalarına göre Banaz–Eşme, Eşme–Salihli ve Salihli–Manisa kesimlerinde altyapı çalışmalarının yüzde 63’ü tamamlandı. Tünel, viyadük, menfez ve köprü imalatları büyük oranda bitirilirken bazı kesimlerde ray döşeme çalışmalarına geçildi. Eylül 2024 itibarıyla genel ilerleme oranı yüzde 75-80 seviyesine ulaştı ve Ankara–Afyonkarahisar arasının 2026 yılı sonunda, hattın tamamının ise 2027 yılı sonunda hizmete alınması hedefleniyor.
Tamamlandığında Ankara–Afyonkarahisar arası 1 saat 40 dakikaya, Ankara–Uşak 2 saat 10 dakikaya, Ankara–Manisa 2 saat 50 dakikaya düşecek. Hat yıllık yaklaşık 13,3 milyon yolcu ve 90 milyon ton yük taşıma kapasitesine sahip olacak. Ekonomik, sosyal ve turistik etkileriyle bir kalkınma köprüsü olarak değerlendirilen proje, hem bölgesel gelişimi hızlandıracak hem de çevreci ulaşımın Türkiye’deki payını artıracak.
