Papa Leo XIV, görevdeki ilk yurt dışı ziyareti kapsamında Türkiye’ye geldi. Papa, Ankara’daki resmi karşılama töreninin ardından Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile görüşerek ziyaretini resmen başlattı. Ziyaretin ana teması barış, dinler-arası diyalog ve Hristiyanlığın erken dönemi simgelerinden biri olan İznik (Nikaia) Konsili’nin 1700. yılı anmaları olarak açıklandı.
Papa, Ankara’da düzenlenen ilk görüşmelerde küresel çatışmalara dair endişelerini dile getirdi ve artan gerilimlerin “parça parça üçüncü dünya savaşı” riskini taşıdığını vurguladı; ayrıca Türkiye’den bölgesel barışa ve dini çoğulculuğa katkıda bulunmaya devam etmesini istedi. Cumhurbaşkanı Erdoğan ile görüşmede iki liderin diplomasi, bölgesel meseleler ve dinler arası ilişkiler üzerine görüş alışverişinde bulunduğu bildirildi. Bu temaslar hem Vatikan kaynaklarında hem de uluslararası medya kuruluşlarında geniş yer buldu.
Papa Leo önce Roma’dan Ankara’ya hareket etti; saat 12:30’da Esenboğa Havalimanı’na indi. Aynı gün Anıtkabir ziyareti yapıldı, ardından resmi törenle Cumhurbaşkanlığı’nda kabul edildi; devlet yetkilileri, sivil toplum ve diplomatik temsilcilerle görüşmeler gerçekleştirdi. Ankara’daki bu diplomatik açılışın ardından Papa, İstanbul’a geçti ve burada Hristiyan cemaatleri, kilise temsilcileri ve ruhani liderlerle bir dizi dini ve toplumsal görüşme gerçekleştirdi. Sonrasında İstanbul’dan İznik’e hareket ederek, 325 yılında toplanan First Council of Nicaea’nın 1700. yıl dönümü anması çerçevesinde hem Katolik hem Ortodoks liderleriyle bir araya geldi; dua ve ekümenik programlar gerçekleştirdi
Ziyaretin genel teması “barış, dini diyalog ve Hristiyan birliği” idi. Papa, Türkiye’nin Doğu ile Batı, Müslüman dünyası ile Hristiyan dünyası arasında bir köprü olabileceğini vurguladı.
Papa Leo, Türkiye’deki küçük Katolik cemaatini cesaretlendiren açıklamalar yaptı; göçmenlere yönelik kiliselerin çalışmaları ve sivil toplumun barışa katkısı övüldü. Papa ayrıca, bölgedeki Hristiyanların güvenliği, dini özgürlükler ve azınlık hakları konularına vurgu yaptı.
Önümüzdeki günlerde İznik’teki etkinlikler, İstanbul’daki dini görüşmeler ve Papa’nın bölgedeki diğer ziyaretleri ziyaretin kapsamının ve etkisinin daha net değerlendirilmesini sağlayacak. Bu bağlamda, hem diplomatik ilişkiler hem de toplumsal-teolojik diyalog açısından ziyaretten izlenecek gelişmeler yaşanacak.
